Culpado por um ataque no metrô de Nova York, Frank James foi condenado, nesta quinta-feira (5), a dez penas de prisão perpétua simultâneas, além de 10 anos consecutivos de reclusão. Em abril do ano passado, ele lançou uma bomba de fumaça e abriu fogo contra um trem lotado do metrô da cidade americana, ferindo 29 pessoas.

Não houve mortos na ocorrência. Os promotores pediram ao juiz pena de prisão perpétua, enquanto os advogados do atirador pediram 18 anos. James, que tinha 62 anos na época, colocou uma máscara de gás, acionou um dispositivo de fumaça e disparou uma arma pelo menos 33 vezes em um trem do metrô que tinha Manhattan como destino, passando pelo bairro de Sunset Park, no Brooklyn, durante um trajeto matinal, os promotores disseram.

     Correria

O dispositivo de fumaça fez com que os passageiros corressem para uma das extremidades do vagão do metrô, tornando-os alvos mais fáceis para James, disseram os promotores. Dez pessoas foram baleadas e feridas, e outras ficaram feridas pela fumaça ou pela multidão em pânico. No total, 29 pessoas foram hospitalizadas.

“Não dava para ver nada, mas dava para sentir”, disse Claire Tunkel, uma passageira do trem que foi hospitalizada por inalação de fumaça. As pessoas corriam para a frente do carro e algumas caíram no chão, observou ela. “Você podia sentir os corpos.” Quando o trem do metrô parou na estação seguinte, as pessoas a bordo fugiram - James entre elas.

Seu desaparecimento desencadeou uma caçada humana em toda a cidade e gerou ansiedade sobre a segurança do metrô. Os investigadores conseguiram relacionar a James itens deixados no local, como um cartão de crédito, um conjunto de chaves, uma jaqueta de construção e uma arma. E a polícia logo divulgou publicamente seu nome e imagem.

     Promotor elogia sentença

Falando fora do tribunal na quinta-feira, Breon Peace, procurador dos EUA para o Distrito Leste de Nova York, disse que James foi “justamente responsabilizado” pelo ataque. “O sangue da vida diária da cidade de Nova York está em seu sistema de trânsito”, disse ele. “Ele pode ser encontrado nos vagões do metrô, responsáveis pelo transporte seguro dos nova-iorquinos todos os dias.

Frank James tentou tirar essa sensação de segurança e injetar medo e caos no coração da cidade. Embora tenha obtido sucesso temporário em sua trama, devido à resiliência dos nova-iorquinos e à nossa busca incansável por justiça, ele acabou fracassando.” Ele disse que James planejou o ataque e observou que ele afetou não apenas os que estavam no trem, mas todos os nova-iorquinos.

A vida de dezenas de pessoas será para sempre afetada negativamente por causa dos atos de terror cruéis do réu”, disse ele. “O impacto e o medo foram sentidos além das vítimas diretas naquele vagão do metrô e naquela estação naquela manhã. O réu aterrorizou a cidade em geral.”

Um porta-voz do gabinete do promotor disse que os advogados de James disseram ao tribunal que planejam apelar da sentença. A CNN busca contato com o representante legal de James. Os promotores acusaram James de acusações federais de terrorismo por atacar o sistema de transporte público, e ele admitiu sua culpa.

“Embora não fosse minha intenção causar a morte, eu estava ciente de que uma morte ou mortes poderiam ocorrer como resultado do meu disparo de uma arma de fogo em um espaço fechado como um vagão do metrô”, disse James. Os advogados de James disseram que ele aceitou a responsabilidade essencialmente entregando-se. Antes do tiroteio, James postou vídeos no YouTube discutindo violência e tiroteios em massa.

Ele também tinha antecedentes criminais, incluindo 12 prisões anteriores em Nova York e Nova Jersey por acusações que incluíam ato sexual criminoso, roubo de serviço e conduta desordeira, disse um oficial do polícia nova-iorquina no ano passado. Como James não tinha condenações criminais anteriores, ele conseguiu comprar uma arma, disse o oficial.