O fim do Natal tem sido tempestuoso para o Reino Unido e a Irlanda, pois os países foram atingidos pela tempestade Gerrit, vinda do Atlântico na quarta-feira (28), trazendo ventos fortes e inundações em seu rastro.
A tempestade causou restrições ao tráfego aéreo, com o cancelamento de voos em todos os países, inclusive em Manchester e Glasgow, ocasionando grandes atrasos em Heathrow. A British Airways, companhia aérea de bandeira do Reino Unido, cancelou 13 voos devido ao clima. Já na Irlanda, o Aeroporto de Dublin permaneceu ileso, embora Cork tenha sofrido quatro desvios, para Dublin e Shannon.
Os aviões que conseguiram decolar enfrentaram um destino igualmente difícil: tentar pousar durante a tempestade. Um voo da American Airlines (AA) foi filmado durante uma aterrissagem particularmente acidentada em Heathrow no dia 27 de dezembro.
O Boeing 777, que vinha de Los Angeles, foi visto balançando de um lado para o outro durante a aterrissagem, tombando brevemente para a esquerda, antes de parecer saltar ou dar um “pulo de coelho” na pista, antes de aderir à terra firme e diminuir a velocidade.
A aterrissagem “insana” foi filmada pelo proprietário da Big Jet TV, Jerry Dyer, que regularmente faz transmissões ao vivo em aeroportos de todo o mundo para assistir aos voos que chegam, e tem uma queda especial por tempestades.
Dyer disse em 2022 que se sente atraído pela “batalha” entre o homem e a natureza durante uma tempestade em um aeroporto. “Sempre que há condições de vento ou tempestade, estou sempre em Heathrow”, afirmou na época.
Ele declarou que “é muito mais emocionante assistir a isso do que ver uma aeronave pousando, tocando o solo e todo esse tipo de coisa. É a batalha, não é? São as forças da natureza contra um tubo de liga metálica com asas que construímos e temos de controlá-lo no solo com os ventos da Mãe Natureza. É uma coisa fantástica de se ver.”
Sua transmissão ao vivo da tempestade Eunice em 2022, na qual os aviões lutaram para pousar em Heathrow apesar dos ventos de 122 milhas/hora que atingiram o Reino Unido, cativou o país inteiro.
Houve mais de 200 relatos de rajadas de vento severas na Grã-Bretanha e na Irlanda na quarta-feira, com a possibilidade de se avistar um tornado em Stalybridge, na Grande Manchester. Uma ameaça de nível 2 ou 3 para uma tempestade severa permaneceu no extremo sudeste da Irlanda e no centro-oeste do Reino Unido até o início da manhã desta quinta-feira (28), de acordo com o Experimento Europeu de Previsão de Tempestades (ESTOFEX, sigla do ingês).
Durante a transmissão do voo da AA, o famoso comentário entusiasmado de Dyer observou o “vórtice” de ar ao redor das asas quando o avião chegou, antes de lamentar “oh, pare com isso, pare com isso” enquanto o avião descia a pista. Comentou que não faz ideia de como ele não deu a volta.
Apesar das condições, o voo AA134, que partiu de Los Angeles em 26 de dezembro, aterrissou com apenas um minuto de atraso – às 11h41 do dia 27 de dezembro, de acordo com o FlightRadar. Em seguida, o voo decolou novamente cerca de duas horas depois, indo para Dallas, onde aterrissou mais cedo. Felizmente, com uma tripulação diferente.
