A Coreia do Sul exibiu, nesta terça-feira (26), um arsenal de armamento avançado em desfile militar, levando tanques e mísseis às ruas da sua capital durante o primeiro evento deste tipo numa década.

O desfile, realizado para marcar o 75º Dia das Forças Armadas, tem como pano de fundo as crescentes tensões na Península Coreana, à medida que a Coreia do Sul se aproxima dos Estados Unidos e do Japão contra a ameaça do programa nuclear da Coreia do Norte.

O evento começou pela manhã com cerimônias e apresentações na Base Aérea de Seul, onde o presidente Yoon Suk Yeol fez um discurso alertando Pyongyang contra o uso de armas nucleares. Se a Coreia do Norte usar armas nucleares, o seu regime será levado ao fim por uma resposta esmagadora da aliança [Seul-Washington]”, disse Yoon, falando sob a chuva.

O desfile – o primeiro na Coreia do Sul desde 2013 – seguiu-se à tarde, com tropas e equipamento militar percorrendo o coração de Seul, passando pela Câmara Municipal e pela histórica Praça Gwanghwamun. As estradas estavam repletas de espectadores, muitos deles usando capas de plástico e segurando guarda-chuvas.

Milhares de soldados sul-coreanos e mais de 300 soldados norte-americanos marcharam durante o evento, segundo o Ministério da Defesa Nacional. Outras apresentações incluíram banda militar, porta-bandeiras e mascotes de cada unidade militar. Em exibição estava uma variedade de equipamentos caseiros, incluindo drones, tanques e veículos blindados de transporte de pessoal. Soldados em veículos acenavam para a multidão que passava.

Peter Layton, pesquisador visitante do Griffith Asia Institute da Griffith University, disse que embora o desfile servisse para enviar “uma mensagem a um público externo”, incluindo parceiros como os Estados Unidos e potências regionais como a Coreia do Norte e a China, o evento“ é realmente sobre fatores domésticos.”

O desfile e a presença de Yoon “ajudam a retratar a Coreia [do Sul] ao povo coreano que o país é agora uma potência importante no cenário mundial, uma potência global crucial, como o atual presidente lhe chama”, disse ele. Para Layton, o desfile também aumenta a percepção pública da indústria de defesa coreana, que está “alcançando um sucesso notável nas exportações”, enquanto outros sectores econômicos fracassam, acrescentou.

Yoon já havia declarado seu objetivo de tornar a Coreia do Sul um dos quatro maiores exportadores de armas do mundo, depois dos EUA, da Rússia e da França. Embora ainda esteja a alguns lugares de distância no ranking, a indústria cresceu rapidamente, com US$ 7 bilhões (cerca de R$ 35 bilhões) em exportações de defesa em 2021, de acordo com o Banco de Exportação e Importação da Coreia.

Layton acrescentou que o desfile também sublinha a aliança duradoura da Coreia do Sul com os EUA – com os dois países aproximando-se, bem como com o Japão, à medida que a Coreia do Norte intensifica os seus testes de armas. A inteligência internacional também sugeriu desde o ano passado que Pyongyang pode estar preparando-se para retomar os testes nucleares, com imagens de satélite mostrando atividade no seu local subterrâneo de testes nucleares.

Em abril deste ano, Yoon e o Presidente dos EUA, Joe Biden, anunciaram um novo acordo fundamental que visa dissuadir a agressão norte-coreana, incluindo um novo compromisso dos EUA de implantar um submarino com armas nucleares na Coreia do Sul pela primeira vez desde o início da década de 1980.

Yoon, Biden e o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, também realizaram uma reunião de cúpula histórica em agosto, anunciando novos exercícios militares e uma linha direta para comunicações de crise. Foi a primeira vez que Biden recebeu líderes estrangeiros no retiro de Camp David, em Maryland, um local de negociações diplomáticas históricas para ex-presidentes.