A ameaça vulcânica mais perigosa na Itália neste momento é aquela da qual você provavelmente nunca ouviu falar: Campi Flegrei, ou Campos Flégreos. Esta planície despretensiosa, que se estende por 200 quilômetros sob a baía de Nápoles e as ilhas de Capri e Ischia até os arredores da cidade de Nápoles, é uma caldeira gigante, ou depressão, deixada por um supervulcão há cerca de 2 milhões de anos.
É agora o local de vários vulcões ativos há 39.000 anos, muitos dos quais estão submersos. Também é povoado por vilas e shopping centers e abriga 800 mil pessoas e um hospital em construção. Mais de 500 mil habitantes locais vivem no que a agência de proteção civil italiana considera uma “zona vermelha”, uma área que abrange 18 cidades e que corre maior risco em caso de erupção. Outros 3 milhões de residentes de Nápoles vivem imediatamente fora da extremidade oriental da caldeira, segundo a agência de proteção civil.
A última grande erupção do Campi Flegrei ocorreu em 1538 e criou uma nova montanha na baía. A atividade sísmica na área tem se intensificado desde dezembro de 2022, de acordo com o Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia da Itália (INGV), e os especialistas temem que o vulcão possa estar despertando depois de gerações em repouso.
A região densamente povoada, que fica a menos de 50 quilômetros do Vesúvio, é propensa a um fenômeno sísmico conhecido como bradissismo, definido por ciclos de elevação e rebaixamento gradual do solo. A última vez que a região viu tal atividade foi em 1984, quando o solo subiu 3,5 metros, antes de iniciar uma descida lenta acompanhada por atividade sísmica semelhante ao que está acontecendo na área agora.
Atualmente num estado de bradissismo positivo, quando o solo se move para cima, toda a zona vulcânica também está sofrendo uma onda de terremotos que abala os nervos e faz com que os residentes procurem segurança nas ruas. Em setembro, o terremoto mais forte dos últimos 40 anos atingiu a região, e esse terremoto de magnitude 4,2 foi seguido por outro de intensidade semelhante poucos dias depois.
Até agora, em 2023, o Campi Flegrei registou mais de 3.450 terremotos, dos quais 1.118 ocorreram apenas em agosto. Isto representa mais do triplo do total do ano anterior, segundo dados do INGV. Mais de 500 terremotos ocorreram em outubro, dos quais o mais forte atingiu magnitude 4,0, seguido por uma dúzia de tremores secundários. Até o início de maio, os terremotos foram quase todos inferiores a 3,0 de magnitude, segundo o INGV.
Muitos especialistas acham que a população local deveria estar melhor preparada para lidar com a atividade sísmica e a possibilidade de uma erupção. Em 5 de outubro, a agência de proteção civil do país apresentou um plano de evacuação atualizado, que prevê a movimentação de meio milhão de pessoas durante um período de 72 horas em estradas que muitos moradores locais temem não acomodarem um tráfego tão intenso. A última vez que tal plano foi estudado foi em 2019, e as descobertas mostraram que faltava um plano de evacuação.
Carlo Doglioni, chefe do INGV, prestou depoimento sobre os resultados potenciais da atividade sísmica perante a câmara baixa da Comissão Ambiental do governo italiano, em 28 de setembro. “Existem dois cenários possíveis em relação à evolução da situação no Campi Flegrei: o melhor é que a crise de bradissismo em curso termine como aconteceu em 1983-84; o pior é uma erupção semelhante à de 1538”, disse ele. “É uma evolução que não conhecemos e que estamos monitorando”, disse Doglioni.
