O furacão Beryl atingiu a costa dos Estados Unidos perto de Matagorda, no Texas, informou o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC) nesta segunda-feira (8), depois que a tempestade que se aproxima forçou o fechamento de importantes portos petrolíferos e o cancelamento de voos.

Beryl estava a cerca de 135 quilômetros a sudoeste de Houston, com ventos máximos sustentados de 130 quilômetros por hora, disse o NHC, acrescentando que agora se espera que a tempestade enfraqueça.

“Espera-se que Beryl enfraqueça para uma tempestade tropical ainda hoje e para uma depressão tropical na terça-feira”, disse o NHC em seu último briefing.

A tempestade varreu a Jamaica, Granada, São Vicente e Granadinas, derrubando edifícios e linhas de energia e matando pelo menos 11 pessoas.

Enfraqueceu após o seu rasto mortal de destruição nas Caraíbas, mas fortaleceu-se para um furacão de categoria 1 ao cruzar as águas quentes do Golfo do México antes de atingir a costa.

O governador em exercício, Dan Patrick, declarou no domingo 120 condados como áreas de desastre antes da tempestade e alertou Beryl “será uma tempestade mortal para as pessoas que estão diretamente nesse caminho”.

Os moradores correram para tapar as janelas e estocar combustível à medida que a tempestade se aproximava.

Os sistemas escolares – incluindo o maior do estado em Houston – disseram que seriam fechados à medida que a tempestade se aproximasse. As companhias aéreas cancelaram centenas de voos e as autoridades ordenaram uma série de evacuações em cidades litorâneas.

O encerramento dos principais portos de transporte de petróleo em redor de Corpus Christi, Galveston e Houston antes da tempestade poderá perturbar as exportações de petróleo bruto, os envios de petróleo bruto para as refinarias e o combustível para motores das fábricas.