O US Marshals Service, agência do Departamento de Justiça dos EUA, está oferecendo US$ 10.000 (cerca de R$ 50 mil) para quem apresentar informações que levem à prisão de um suspeito que foi libertado por engano.

Kevin Mason, de 28 anos, deixou um centro de detenção em Indianápolis na semana passada devido a um erro administrativo, disseram autoridades. Ele foi solto em 13 de setembro, dois dias após sua prisão, “devido a uma análise incorreta dos registros” pela equipe, de acordo com o Gabinete do Xerife do Condado de Marion.

Uma caçada a Mason está em andamento e o gabinete do xerife está pedindo a ajuda do público para encontrá-lo. Não está claro se ele ainda está no condado, disse o coronel do xerife James Martin em entrevista coletiva na terça-feira. Mason foi preso em Indiana em 11 de setembro, tendo sido procurado por três mandados de Minnesota.

Ele foi libertado depois que um funcionário do xerife do condado de Marion pensou que ela estava corrigindo registros duplicados do preso e removeu duas retenções em seu arquivo, disse Martin. No dia seguinte, um funcionário de Minnesota suspendeu a retenção final do arquivo de Mason e não detectou o erro ocorrido no dia anterior, segundo o coronel.

Dois escrivães de registros de presidiários envolvidos na libertação de Martin foram demitidos e uma investigação interna está sendo conduzida, de acordo com Martin. “Isso foi um erro – isso não deveria ter acontecido. Mason não deveria ter sido libertado de nossa custódia”, disse Martin.

As autoridades descobriram o erro “logo após” a libertação de Mason e uma caçada “24 horas por dia” está em andamento desde então, disse Martin. Uma mulher descrita como namorada de Mason foi presa na tarde de quarta-feira (20) sob suspeita de ajudar um criminoso, disse o xerife do condado de Marion, Kerry Forestal. Mason pediu uma carona quando foi libertado da custódia e “estávamos rastreando aquela namorada desde então”, disse Forestal. Os policiais tentaram falar com ela, mas “ela não cooperou”, disse o xerife.]

Aviso público dias depois

O gabinete do xerife esperou seis dias para alertar o público sobre a libertação acidental de Mason porque queria manter uma “vantagem tática”, disse Martin aos repórteres. “Usamos esse tempo como o silêncio da situação para não colocá-lo ainda mais no subsolo e fazê-lo correr mais longe do que queríamos”, disse Martin.

Mason tem “laços locais com Indianápolis” e está na área desde o assassinato do qual é acusado em Minnesota, disse Martin. Os investigadores estão preocupados que Mason possa ter deixado a área desde que saiu da custódia e que alguém possa estar ajudando-o, disse o coronel. “Ele obviamente evitou a aplicação da lei desde 2021. Acreditamos que ele é muito bom no que faz”, disse Martin.

O gabinete do xerife pediu ao público que apresentasse qualquer informação sobre o paradeiro de Mason. Mason é descrito como pesando 92 kg e medindo cerca de 1,70 m de altura, com uma tatuagem cruzada sob o olho direito, e outra no peito que diz “SUB”. “Não temos nenhuma informação que nos leve a acreditar que o público esteja em perigo imediato neste momento”, disse Martin. Ele sugeriu para quem o avistar que “não aborde o Sr. Mason de qualquer forma ou estilo”.