Em uma pacata aldeia de Taiwan, a apenas 13 quilômetros da costa da China continental, scooters passam zunindo por um edifício despretensioso que existe lá, em grande parte esquecido, há décadas.
No que diz respeito aos moradores de Beigan – parte do arquipélago periférico de Matsu –, a estrutura abriga a entrada de uma usina termelétrica desativada da época da Guerra Fria, escavada nas profundezas de uma montanha.
Como o local foi designado como área restrita pelos militares de Taiwan, poucos tinham visto o interior da instalação secreta. Isso foi até o final de setembro, quando a fábrica foi aberta ao público pela primeira vez desde que foi inaugurada há quase 50 anos, como parte da Bienal de Matsu.
Transformando a instalação em um espaço futurista de arte cyberpunk, a instalação pretende iluminar a história de Matsu como posto militar avançado na linha de frente de uma guerra que nunca aconteceu – ou pelo menos, uma que ainda não aconteceu.
Conhecida localmente como Jun Hun (ou “Alma do Exército”), apelido compartilhado com a divisão do exército taiwanês que a construiu, a Usina de Beigan entrou em serviço em 1975 e se tornou um eixo da economia local antes de fechar em 2010.
“Ela mudou a vida dos residentes na ilha para sempre”, dizia um artigo recente do jornal estatal Matsu Daily. Quando as forças nacionalistas do Kuomintang (KMT) recuaram para Taiwan em 1949, após a derrota para os insurgentes comunistas de Mao Tsé-Tung na Guerra Civil Chinesa, mantiveram o controle de Kinmen e Matsu – arquipélagos situados a centenas de quilômetros da capital de Taiwan, Taipei.
As sombras da guerra pairam sobre as ilhas há décadas; entre as décadas de 1950 e 1979, o Exército de Libertação do Povo Chinês bombardeou-os esporadicamente com granadas de artilharia.
Para proteger a sua nova central eléctrica dos bombardeamentos, o KMT cavou profundamente nas montanhas escarpadas de Matsu e construiu-a num túnel militar oculto – permitindo que a instalação não só gerasse eletricidade, mas também servisse como abrigo antiaéreo para os residentes. Com o degelo nas relações através do Estreito na virada do século, a usina foi desativada e permanece como uma relíquia da Guerra Fria desde então.
